Entre deux balais volants, une poignĂ©e de dragons et quelques livres qui mordent, l’univers d’Harry Potter accueille un personnage bien rĂ©el : l’alchimiste Nicolas Flamel.

Si au dĂ©but des romans il est toujours vivant, chez nous il a vĂ©cu au XIVĂšme siĂšcle. Mais la rĂ©alitĂ© rejoint la fiction sur la question de l’alchimie.

l'alchimie

© Harry Potter à l'école des sorciers (2001) / Chris Columbus / Warner Bros / Heyday Films / 1492 Pictures

MĂȘme si les sources historiques sont plus que nĂ©buleuses, Nicolas Flamel est considĂ©rĂ© comme un vrai alchimiste qui, comme toute la profession, cherchait Ă  crĂ©er la pierre philosophale censĂ©e changer le plomb en or.

Et si aujourd’hui l’alchimie est associĂ©e Ă  la magie et Ă  l’occultisme, ça n’a pas toujours Ă©tĂ© le cas. La discipline a Ă©tĂ© considĂ©rĂ©e pendant des siĂšcles comme une science, avant d’ĂȘtre remplacĂ©e par la chimie.

© Harry Potter à l'école des sorciers (2001) / Chris Columbus / Warner Bros / Heyday Films / 1492 Pictures

Les deux ne sont d’ailleurs pas si Ă©loignĂ©es. Leur but est de comprendre la matiĂšre et comment elle peut ĂȘtre transformĂ©e. En revanche, leur point de dĂ©part et leurs mĂ©thodes ne sont pas du tout les mĂȘmes.

L’alchimie est trĂšs religieuse. Elle se voit comme une quĂȘte spirituelle avec un objectif final : la pierre philosophale.

La chimie elle, veut comprendre le monde et fonctionne en testant des trucs et en voyant ce qui se passe pour en déduire des informations sur ce qui nous entoure.

© Harry Potter et le Prince de sang-mĂȘlĂ© (2009) / David Yates / Warner Bros / Heyday Films

Fabriquer de l’or grĂące Ă  l’alchimie

Les alchimistes pensaient ainsi pouvoir changer les mĂ©taux « vils » comme le plomb, en mĂ©taux « purs » comme l’or…

Mais quand les chimistes sont arrivĂ©s avec leurs histoires d’atomes, il a bien fallu se rendre Ă  l’Ă©vidence : c’est mal barrĂ©.

l'alchimie

© Harry Potter Warner Bros / Heyday Films

Cela dit, les alchimistes ont bien aidĂ© leurs successeurs. À force de tester tout et n’importe quoi pour crĂ©er leur fameuse pierre, ils ont inventĂ© le bain-marie et les alambics. Ils ont aussi dĂ©couvert l’acide citrique et le gaz carbonique.

Et puis sans eux, on n’aurait peut-ĂȘtre pas eu Harry Potter, Full Metal Alchimist ou The Witcher, alors un peu de respect !

Pour en savoir plus

Ressources en français

Ressources en anglais

Crédits 

  • Harry Potter Ă  l’Ă©cole des sorciers (2001) / Chris Columbus / Warner Bros / Heyday Films / 1492 Pictures
  • Harry Potter et le Prince de sang-mĂȘlĂ© (2009) / David Yates / Warner Bros / Heyday Films

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