La vraie histoire de Pocahontas

Alors attention, on va peut-être briser tes souvenirs d’enfance mais tu vas voir que c’est juste une jolie histoire, inventée par John pour sa propre légende.

Grâce à Disney, on connait tous l’histoire de Pochontas, jeune fille amérindienne qui rencontre le beau John Smith, un colon anglais, en tombe amoureuse et le sauve in extremis alors qu’il est condamné à mort par son père, chef de tribu.

L’histoire de Pocahontas

La vraie Pocahontas, de son vrai nom Matoaka, est née vers 1595 près d’une colonie anglaise en Virginie. Son père est le chef de la tribu des indiens Powhatans.

En 1613, elle est capturée par les explorateurs puis retenue comme otage dans la colonie alors que les tensions avec les indiens sont de plus en plus fortes. Elle est forcée de s’habiller comme une européenne, apprend l’anglais, le christianisme et est rebaptisée Rebecca.

John Rolfe, un Anglais de la colonie tombe sous son charme et ils se marient en 1614.

Ce mariage est vu par les Anglais comme une victoire sur les Amérindiens. L’apaisement des tensions qu’il engendre est bon pour leurs échanges commerciaux.

En 1615, Matoaka accouche d’un petit garçon, Thomas Rolfe. Et en 1616, Matoaka et John quittent la Virginie pour se présenter à la cour d’Angleterre.

Elle est alors présentée comme un phénomène de foire en tant que princesse du Nouveau Monde et son histoire sert de propagande pour le colonialisme et la victoire de la civilisation européenne sur les autochtones.

En 1617, alors qu’elle a 22 ans, elle succombe d’une pneumonie (ou de la tuberculose selon les sources).

Alors oui, on a tous aimé chanter L’air du Vent mais en présentant Pocahontas comme une héroïne romantique, Disney décrit une version positive du colonialisme.