T’as déjà oublié ce que tu comptais faire en entrant dans une autre pièce ? Comme si on avait reset ta mémoire ? Dans Severance, ils ont poussé le délire encore plus loin.

Les employés de Lumon ont volontairement subi une “severance“ (ou dissociation). Une opération chirurgicale qui permet de dissocier sa mémoire en fonction du lieu où tu te trouves, via une micropuce.

© Severance (2022) / D. Erickson / Red Hour Productions / Apple TV+

Lorsque les employés entrent dans l’ascenseur de l’entreprise, ils basculent en mode travail et oublient tout ce qui concerne leur vie personnelle. Et vice-versa, une fois de retour chez eux.

Une telle opération serait-elle réalisable un jour ? Est-il possible de cloisonner notre mémoire pour dissocier plusieurs parties de notre vie ? 

Dans la série, la bascule d’une mémoire à l’autre se fait dans l’ascenseur.

Ça rappelle un peu lorsqu’on oublie ce qu’on venait faire en arrivant dans une pièce. Ça t’arrive aussi ?

Rassure-toi, c’est un phénomène bien connu : le doorway effect (ou l’effet “passage de porte”).

Dissocier sa mémoire avec Severance

© Severance (2022) / D. Erickson / Red Hour Productions / Apple TV+

Des chercheurs de l’Université de Notre Dame ont remarqué que lorsque tu changes de contexte comme en entrant dans une nouvelle pièce, ton cerveau voit ça comme une occasion de faire un peu de rangement dans ta mémoire.

(Ok c’est cool de faire le ménage mais c’est plus sympa si on te demande ton avis, non ?)

Dans Severance, on retrouve un peu cette idée de porte matérialisée par la micropuce, qui conditionne l’accès à une mémoire spécifique, et bloque l’accès à une autre.

Et ce petit détail signifie que la série a effectivement bien compris que la mémoire est organisée en plusieurs systèmes, en fonction des types de souvenirs.

Problème : c’est un peu plus compliqué que simplement poser une porte entre deux zones du cerveau.

Dissocier sa mémoire en fonction du lieu où tu te trouves

© Severance (2022) / D. Erickson / Red Hour Productions / Apple TV+

Dissocier sa mémoire avec Severance

© Severance (2022) / D. Erickson / Red Hour Productions / Apple TV+

Prenons le cas d’Helly. Après sa dissociation, elle se souvient du Delaware (un des états des USA), mais pas de son prénom.

Or, les souvenirs qui concernent les connaissances générales (le Delaware) et ceux sur soi (le prénom) sont gérés par le même système : la mémoire sémantique.

Donc une porte n’aurait servi à rien : soit on coupe la mémoire sémantique, soit on la laisse, mais difficile de ne la rendre qu’à moitié accessible.

© Severance (2022) / D. Erickson / Red Hour Productions / Apple TV+

© Severance (2022) / D. Erickson / Red Hour Productions / Apple TV+

Le pire, c’est que pour couper complètement les accès, en théorie il ne faudrait pas mettre de porte qu’au niveau de nos souvenirs.

Il faudrait aussi en mettre une au niveau des émotions associées aux souvenirs du passé, situées dans une zone du cerveau encore différente.

Les émotions ressenties face à certaines situations (le “conditionnement émotionnel”) sont stockées au niveau de l’amygdale.

Dissocier sa mémoire avec Severance

© Severance (2022) / D. Erickson / Red Hour Productions / Apple TV+

Si Lumon avait mis une porte seulement au niveau des souvenirs, alors Mark par exemple, en croisant sa voisine qui est aussi sa patronne, aurait dû ressentir le même malaise que sur son lieu de travail.

Et ça, même s’il ne se souvient pas pourquoi !

Mais tout ça, c’est de la théorie. Le fonctionnement de la mémoire est extrêmement complexe, et on n’a pas encore tout révélé de ses secrets.

Ce qui est sûr, c’est que dissocier notre esprit relève de la fiction. Il y a des limitations scientifiques et techniques, mais aussi des questions éthiques ! Il suffit de regarder Severance, et là tu piges vite les risques…

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