Le célèbre personnage Pinocchio de C. Collodi, repris plus tard par W. Disney, a marqué nos esprits par son fameux nez qui s’allonge lorsqu’il ment. Existe-t-il une part de réalité dans ce comportement imaginaire ? Que se passe-t-il vraiment lorsque nous mentons ?

Pinocchio

© Pinocchio (1940) / H. Luske, B. Sharpsteen / Walt Disney Productions

Les marqueurs

Le détecteur de mensonge populaire des séries policières est appelé polygraphe. Il détecte les changements physiologiques de quelqu’un qui devient nerveux (rythme cardiaque, respiration accélérée…).

Mais il ne nous dit pas forcément si l’on ment.

© Pinocchio (2022) / Robert Zemekis / Walt Disney Pictures

Alors l’équipe du chercheur E. Gómez Milán de l’Université de Grenade a utilisé la technique de thermographie infrarouge réfléchie par la peau humaine.

En clair, ils ont comparé la température de la peau entre un groupe disant la vérité et un groupe obligé de mentir.

Et ce n’est pas si facile…

Les facteurs

Parce que mentir implique 3 facteurs : la charge mentale pour l’effort de créer un mensonge. Puis la tricherie qui rend nerveux et enfin, l’envie de bonne impression sur l’autre.

D’ailleurs, les résultats des expériences montrent qu’inventer un mensonge active le lobe frontal du cerveau donc la température du front augmente.

Et c’est pas tout !

© Pinocchio (2022) / Robert Zemekis / Walt Disney Pictures

L’envie de convaincre l’autre amplifie la chaleur des joues, du cou et du décolleté, comme quand on rougit en fait.

Enfin, la nervosité entraîne une baisse de la température de la pointe du nez, ce qui le fait très légèrement rétrécir.

Pas de chance pour Pinocchio, il était à deux doigts qu’on ne remarque rien !

Donc si quelqu’un présente au moins deux de ces effets thermiques lors d’un interrogatoire alors il ment.

Bref, c’est ce qu’on appelle l’effet Pinocchio !

Pour résumer, si on avait pu mesurer la température de Pinocchio, on aurait remarqué que son front et ses joues se réchauffent tandis que son nez se refroidit quand il ment face à la Fée Bleue.

Quant à la longueur de son nez… on nous a menti !

Pour en savoir plus

Ressources en français

Ressource en anglais

Ressource en espagnol

Crédits

  • Pinocchio (1940) / H. Luske, B. Sharpsteen / Walt Disney Productions
  • Pinocchio (2022) / Robert Zemekis / Walt Disney Pictures

 

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